Pagrindinis skirtumas tarp esterazės ir lipazės yra tas, kad esterazė yra fermentas, hidrolizuojantis vandenyje tirpių trumpųjų acilo grandinių esterius, o lipazė yra fermentas, hidrolizuojantis vandenyje netirpius ilgosios grandinės triacilglicerolius.
Hidrolazės yra fermentai, kurie iš esmės katalizuoja organinių junginių hidrolizę. Lipidų ir riebalų virškinimo bei hidrolizės srityje yra dvi pagrindinės hidrolazių rūšys. Jie yra esterazės ir lipazės. Esterazė yra fermentas, kuris katalizuoja esterio junginių hidrolizę. Palyginimui, lipazė priklauso esterazės pogrupiui. Jis katalizuoja lipidų hidrolizę, ypač virškinimo metu. Esterazės yra vandenyje tirpios medžiagos, o lipazės netirpsta vandenyje ir labai kaupiasi vandenyje.
